¿Cómo podrían desaparecer los escombros del sistema solar?

¿Cómo podrían desaparecer los escombros del sistema solar?
¿Cómo podrían desaparecer los escombros del sistema solar?
Anonim

Se cree que en el sistema solar temprano, los planetas terrestres (Mercurio, Venus, Tierra y Marte) se formaron a partir de planetesimales, pequeños cuerpos jóvenes. Los planetas jóvenes crecieron con el tiempo a través de colisiones y fusiones para convertirse en lo que son hoy.

En general, se cree que el material liberado de violentas colisiones escapó y giró alrededor del sol, bombardeando planetas en crecimiento y alterando la composición del cinturón de asteroides. Pero no hay registros de estos escombros en el cinturón de asteroides, que sigue siendo un misterio que ha desconcertado a astrónomos y astrofísicos durante décadas.

Dos científicos de la Escuela de Exploración de la Tierra y el Espacio de la Universidad de Arizona, el ex investigador de NewSpace Travis Gabriel y el estudiante de doctorado Harrison Allen-Sutter, se interesaron en esta discrepancia y se propusieron crear simulaciones de colisiones por computadora de alta tecnología con resultados sorprendentes.

“La mayoría de los investigadores se están enfocando en las consecuencias directas de las colisiones, pero aún no se ha estudiado la naturaleza de los escombros”, dijo Allen-Sutter.

Las simulaciones han demostrado que en lugar de generar escombros de rocas, las grandes colisiones planetarias convierten las rocas en gas. A diferencia de los escombros sólidos y fundidos, el gas sale del sistema solar más fácilmente sin dejar rastros de eventos destructivos.

Su trabajo fue publicado en Astrophysical Journal Letters y ofrece una posible solución a una paradoja de larga data llamada el problema del manto perdido.

“Hace tiempo que se ha comprendido que se necesitan múltiples colisiones importantes para formar Mercurio, Venus, la Tierra, la Luna y posiblemente Marte”, dijo Gabriel, el investigador principal del proyecto. "Pero la enorme cantidad de escombros que se espera de este proceso no se observa en el cinturón de asteroides, por lo que siempre ha habido una situación paradójica".

Sus hallazgos también pueden ayudar a comprender mejor cómo se formó la Luna, que se cree que nació de una colisión que arrojó escombros al sistema solar.

“Después de formarse a partir de escombros atados a la Tierra, la Luna también sería bombardeada con material expulsado que orbitaba al Sol durante los primeros cien millones de años de existencia de la Luna”, dijo Gabriel. “Si estos escombros fueran sólidos, podrían poner en peligro o afectar en gran medida la formación inicial de la Luna, especialmente si la colisión fue violenta. Pero si el material estuviera en forma gaseosa, los escombros no afectarían en absoluto a la luna temprana.

Gabrielle y Allen-Sutter esperan continuar esta línea de investigación para aprender más no solo sobre nuestros planetas, sino también sobre la gran cantidad de planetas observados fuera del sistema solar.

“Existe una creciente evidencia de que algunas observaciones con telescopios pueden mostrar directamente restos gigantes de objetos de impacto alrededor de otras estrellas”, dijo Gabriel. "Dado que no podemos retroceder en el tiempo para observar colisiones en el sistema solar, estas observaciones astrofísicas de otros mundos se han convertido en un laboratorio natural para que podamos probar e investigar nuestra teoría".

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