Los científicos han advertido de la amenaza de una catastrófica erupción del supervolcán Toba en Indonesia

Los científicos han advertido de la amenaza de una catastrófica erupción del supervolcán Toba en Indonesia
Los científicos han advertido de la amenaza de una catastrófica erupción del supervolcán Toba en Indonesia
Anonim

Los geólogos que estudian el supervolcán inactivo Toba en la isla de Sumatra en Indonesia han encontrado signos de que el magma continúa acumulándose en sus profundidades. Esto se evidencia por el lento ascenso de la cúpula de lava solidificada en la caldera del volcán. Los resultados de la investigación se publican en la revista Communications Earth & Environment.

La erupción de cualquiera de los supervolcanes, de los cuales hay actualmente unas dos docenas en la Tierra, no solo puede provocar un cambio climático global, sino que también puede volverse catastrófica para todos los seres vivos. Por lo tanto, los científicos están tratando de comprender lo más de cerca posible los mecanismos que conducen a la formación de grandes volúmenes de magma fundido bajo los supervolcanes.

Los resultados de experimentos y simulaciones numéricas muestran que las erupciones de supervolcanes ocurren debido al ascenso de magma líquido a través de la corteza terrestre; cuando se eleva desde una profundidad de más de diez kilómetros, se produce su fuerte expansión, lo que lleva a una explosión y una erupción catastrófica..

Los científicos utilizan instrumentos geofísicos para monitorear el estado de las entrañas de los supervolcanes para no perderse el momento en que el magma líquido comienza a subir, lo que, según los datos geológicos, ocurre una vez cada decenas de miles de años.

Investigadores de EE. UU., Alemania, Australia e Indonesia estudiaron la composición del magma congelado del supervolcán Toba y determinaron la edad de las capas de rocas volcánicas a partir de la composición isotópica de argón y helio en minerales: feldespato y circón.

Los autores encontraron que ocurrieron grandes erupciones a intervalos de aproximadamente 17 mil años, pero entre ellos el volcán mantuvo algo de actividad. Estos datos desafiaron la teoría generalmente aceptada de que los supervolcanes no son peligrosos entre episodios de grandes erupciones.

"Comprender lo que sucede durante estos períodos prolongados de inactividad nos ayudará a predecir futuras erupciones de supervolcanes activos jóvenes", dijo uno de los autores del estudio, el profesor asociado Martin Danišík, en un comunicado de prensa de la Universidad Curtin de Australia.

Usando datos geocronológicos y modelos térmicos, los autores demostraron que durante cinco a trece mil años después de cada gran erupción del volcán Toba, el magma continuó fluyendo lentamente hacia la caldera del volcán, levantando gradualmente las capas congeladas de lava como un caparazón de tortuga gigante.

"Los datos que hemos obtenido nos obligan a repensar los conocimientos y métodos existentes de estudio de los supervolcanes, que suelen incluir la búsqueda de magma líquido debajo de ellos para evaluar peligros futuros. Ahora debemos tener en cuenta que las erupciones pueden ocurrir incluso si no hay cámara de magma líquido debajo del volcán ", dice Danishik" Nuestros resultados muestran que el peligro no desaparece con una súper erupción, y la amenaza de nuevas amenazas persiste muchos miles de años después ".

Los autores señalan que no es la presencia de magma debajo del supervolcán en sí lo que tiene una importancia decisiva para comprender los riesgos de nuevas erupciones, sino su estado, la tasa de acumulación y la dinámica de propagación en la corteza terrestre.

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