Los científicos advierten de un "cambio irreversible" en las corrientes oceánicas que podrían congelar rápidamente partes de América del Norte

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Los científicos advierten de un "cambio irreversible" en las corrientes oceánicas que podrían congelar rápidamente partes de América del Norte
Los científicos advierten de un "cambio irreversible" en las corrientes oceánicas que podrían congelar rápidamente partes de América del Norte
Anonim

Un gran sistema de corrientes del océano Atlántico que incluye la Corriente del Golfo ha sido interrumpido por el cambio climático, dijeron científicos en un nuevo estudio publicado el jueves. Si este sistema colapsa, provocará cambios dramáticos en las condiciones climáticas en todo el mundo.

La circulación meridional del Atlántico, o AMOC, transporta agua salada cálida desde los trópicos hacia el norte en la superficie del océano y agua fría hacia el sur en el fondo del océano.

"La circulación meridional del Atlántico es de hecho uno de los sistemas de circulación clave de nuestro planeta", dijo el autor del estudio Niklas Burs del Instituto de Potsdam para la Investigación del Impacto Climático en Alemania.

Los hallazgos de un estudio similar de 2018 provocaron comparaciones con la película de desastres de 2004 The Day After Tomorrow, que utilizó una parada similar en la corriente oceánica como premisa. En ese momento, los autores del estudio dijeron que quedaban al menos décadas antes del colapso, pero será un desastre.

El potencial colapso de este sistema de corrientes oceánicas tendrá graves consecuencias para todo el mundo, dicen los autores del nuevo estudio.

Si esta circulación se detiene, podría provocar un clima extremadamente frío en Europa y partes de América del Norte, el aumento del nivel del mar a lo largo de la costa este de los EE. UU. E interrumpir los monzones estacionales que proporcionan agua a gran parte del mundo. También amenazará la selva amazónica y las capas de hielo de la Antártida

Los investigadores que estudian el cambio climático antiguo también han encontrado evidencia de que AIOC podría apagarse abruptamente, causando picos de temperatura y otros cambios dramáticos en los sistemas climáticos globales.

El estudio fue publicado el jueves en la revista británica Nature Climate Change.

Los modelos climáticos han demostrado que AMOC está en su punto más débil en más de 1000 años. Sin embargo, no se sabe si la atenuación se debe a un cambio en la circulación o una pérdida de estabilidad.

"La diferencia es crítica", dijo Burs, "porque la pérdida de estabilidad dinámica significa que AIOC se está acercando a su umbral crítico, más allá del cual puede ocurrir una transición significativa y, en la práctica, probablemente irreversible a un régimen débil".

Después de examinar los datos básicos del AIOC, los científicos determinaron que el reciente debilitamiento probablemente se deba a la pérdida de estabilidad: más allá de la cual el sistema de circulación podría colapsar , dijo Boers.

El estudio dice que es probable que varios factores sean importantes para interrumpir el AIOC, factores que se suman al efecto directo del calentamiento en el Océano Atlántico en su circulación. Estos incluyen la afluencia de agua dulce del derretimiento de la capa de hielo de Groenlandia, el derretimiento del hielo marino y el aumento de las precipitaciones y la escorrentía de los ríos.

El agua dulce es más liviana que el agua salada y reduce la tendencia del agua a hundirse más profundamente en la superficie, que es una de las fuerzas impulsoras del vuelco.

Levke Caesar de la Universidad de Maynote en Irlanda, que no participó en el estudio: "El método de investigación no puede darnos el momento exacto de un posible colapso, pero el análisis proporciona evidencia de que AIOC ya ha perdido su estabilidad, lo que considero como una advertencia de que podemos estar más cerca de volcar el AIOC de lo que pensamos ".

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