Una pandemia mundial podría causar una epidemia de miopía en los niños

Una pandemia mundial podría causar una epidemia de miopía en los niños
Una pandemia mundial podría causar una epidemia de miopía en los niños
Anonim

Hay muchas consecuencias de la pandemia mundial actual que no previmos, y la discapacidad visual en los niños puede ser una de ellas. Durante el año pasado, investigadores de Hong Kong descubrieron un aumento vertiginoso de la miopía, o miopía, entre 709 niños de entre 6 y 8 años.

En comparación con años anteriores, el número de casos diagnosticados de miopía aumentó en más del 10 por ciento, afectando a casi una quinta parte del grupo de estudio de niños.

Si bien es imposible saber a partir de los datos obtenidos si esta pérdida de visión lejana está directamente relacionada con la pandemia, se sabe que estar al aire libre reduce el riesgo de miopía en los niños, mientras se hace un “trabajo cercano” como leer, escribir o mirar. las pantallas tienden a aumentar este riesgo.

Además, investigaciones recientes sugieren que la falta de tiempo al aire libre puede ser un indicador más importante de miopía que incluso la genética. Por lo tanto, es posible que los cierres de escuelas y los cierres generalizados causados por la pandemia sean los culpables del reciente aumento de la miopía entre los niños.

Si bien las cuarentenas domiciliarias y el cierre de escuelas no durarán para siempre durante la pandemia, la creciente adopción y dependencia de dispositivos digitales, así como los cambios de comportamiento causados por el confinamiento doméstico prolongado, podrían tener implicaciones a largo plazo para la progresión de la miopía en la población, especialmente entre los niños”, escriben los investigadores en su nuevo trabajo.

Hoy en China, la miopía se considera una epidemia. Más del 90 por ciento de los jóvenes son miopes, lo que hace que la próxima generación sea susceptible a numerosas enfermedades oculares a lo largo de su vida.

Cada año, cientos de miles de niños en edad escolar en China se someten a pruebas de la vista para rastrear esta enfermedad generalizada. De manera similar a los hallazgos recientes en Hong Kong, este programa nacional de oftalmología también ha revelado un aumento significativo de la miopía en el continente.

Según datos publicados recientemente, la prevalencia de la miopía entre los niños de 6 años en China era tres veces mayor cuando las escuelas cerraron en 2020.

"Un cambio miope tan significativo no se ha visto en ninguna otra comparación año por año, por lo que la razón puede estar en lo inusual del confinamiento en el hogar en 2020", dijo el informe, que se publicó a principios de este año.

Los resultados de Hong Kong, que rastrearon la miopía durante el COVID-19, ahora respaldan estos hallazgos.

"La incidencia de miopía (13, 15% en 1 año) en la muestra anterior fue menor que en nuestro grupo COVID-19 (19, 44% en 8 meses, p <0,001), a pesar de un seguimiento más prolongado: 1 año versus 8 meses en el grupo de COVID-19, lo que indica que la incidencia de miopía ha aumentado durante la pandemia de COVID-19 ", dice el artículo.

Aún no está claro qué causó exactamente este aumento, pero una encuesta mostró que durante la pandemia, los niños en Hong Kong pasaban un 68% menos de tiempo al aire libre, en promedio de una hora y cuarto a solo 24 minutos al día.

El tiempo pasado detrás de las pantallas, por el contrario, se ha incrementado casi 3 veces, pasando de 2,5 horas diarias de media a 7 horas diarias.

Los niños que viven en Hong Kong ya pasan mucho menos tiempo al aire libre que en otras partes del mundo. Simplemente no hay mucho aire fresco para jugar en esta densa ciudad, y la pandemia solo ha exacerbado el problema.

Durante el COVID-19, no solo cerraron escuelas y áreas de juego, sino también piscinas, parques, campamentos y lugares de entretenimiento bajo techo como gimnasios y salas de juegos.

Por lo tanto, los niños de Hong Kong no tuvieron más remedio que quedarse en casa. Debido a los factores agravantes de la exposición al aire libre y al aumento de la proximidad, es posible que sus ojos cambiaran de forma en el transcurso del estudio de ocho meses, confundiendo el enfoque y difuminando los objetos distantes.

"Aunque no se ha encontrado una conexión clara entre el tiempo pasado detrás de la pantalla y la progresión de la miopía, el tiempo pasado detrás de la pantalla es en sí mismo una forma de trabajo cercano", explican los autores.

"Por lo tanto, el aumento en el tiempo de pantalla puede haber contribuido a la progresión de la miopía durante el período de cuarentena actual".

El estudio se basa únicamente en datos de observación, y el tiempo pasado con la pantalla y el tiempo pasado al aire libre se proporcionaron de forma independiente.

A pesar de estas limitaciones, los hallazgos se unen a un creciente cuerpo de investigación que muestra que la pandemia global está aumentando el tiempo dedicado al trabajo cercano, lo que a su vez aumenta el riesgo de desarrollar miopía.

"Nuestros resultados iniciales indican una progresión alarmante de la miopía, que requiere una acción correctiva adecuada", escriben los autores.

El estudio fue publicado en el British Journal of Ophthalmology.

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