Se ha encontrado un lugar en la Tierra donde ni siquiera las bacterias viven

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Se ha encontrado un lugar en la Tierra donde ni siquiera las bacterias viven
Se ha encontrado un lugar en la Tierra donde ni siquiera las bacterias viven
Anonim

La Tierra es el único planeta conocido por la ciencia donde existe vida. Incluso en los lugares más desfavorables para vivir, puede encontrar prósperos grupos de bacterias. Por ejemplo, en los respiraderos de volcanes calientes y en las profundidades de los océanos, es fácil encontrar extremófilos que se adaptan a la vida en los lugares más duros. Pero recientemente, un grupo de microbiólogos dirigido por el investigador Noah Fierer encontró un lugar en la Tierra donde se concentran varias condiciones ambientales difíciles a la vez: baja temperatura y humedad del aire, así como alta salinidad. Los científicos estudiaron muestras de suelo tomadas en este lugar y llegaron a la conclusión de que incluso las bacterias más persistentes no pueden sobrevivir en un lugar tan duro. Averigüemos de qué punto de nuestro planeta estamos hablando y por qué la presencia de un pequeño trozo de tierra sin vida es una noticia muy inquietante para los amantes del espacio.

El lugar más duro de la tierra

El estudio realizado por microbiólogos y sus resultados fueron publicados en Science News. En busca del lugar más sin vida de la Tierra, los científicos fueron a la Antártida. Y fue una elección bastante obvia, porque en este lugar helado, las posibilidades de encontrar una vida próspera en cualquier caso son extremadamente pequeñas. Por supuesto, hay varios microbios y algunos de ellos incluso tienen signos de criaturas extraterrestres, pero aún son muy pocos en comparación con el resto de los seres vivos de nuestro planeta.

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Noah Firer es un microbiólogo duro. Anteriormente, él y su equipo descubrieron que 9 mil especies de microbios viven en el polvo doméstico.

El lugar más sin vida de la Antártida resultó ser el glaciar Shackleton. El glaciar, de más de 96 kilómetros de largo, fue descubierto durante la expedición antártica de 1939-1941. Debe su nombre a Ernest Shackleton, conocido como el explorador angloirlandés de la Antártida. Este glaciar concentraba de alguna manera las tres condiciones más desfavorables para la vida: frío, sequedad y alta salinidad. Según el investigador Nick Dragone, la combinación de varias condiciones ambientales adversas hace la vida más difícil que cualquiera de ellas por sí sola.

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Vista de pájaro del glaciar Shackleton

En el curso del trabajo científico, los investigadores tomaron alrededor de 200 muestras de la superficie del glaciar Shackleton. En la mayoría de ellos, pudieron encontrar e incluso identificar diferentes tipos de bacterias, pero el 20% de las muestras estaban completamente vacías. Alguien podría decir que los científicos están exagerando claramente, llamando a este glaciar el lugar más sin vida de la Tierra. Pero realmente no existe una concentración tan baja de organismos vivos; al menos, los científicos aún no han encontrado un lugar más devastado.

Buscando vida en el espacio

Si sueña que algún día los científicos anunciarán el descubrimiento de vida extraterrestre, encontrar un lugar sin vida en la Tierra es una mala noticia para usted. El hecho es que los científicos en un futuro cercano ni siquiera esperan encontrar "hombrecitos verdes" en el espacio. Solo hay esperanza de que se encuentren criaturas microscópicas en el suelo de Marte u otro planeta cercano a nosotros. Por el momento, el rover Perseverance y el aparato de investigación chino Chzhuzhong están comprometidos en la búsqueda de vida en el Planeta Rojo.

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Incluso si las bacterias no existen ni siquiera en las "duras condiciones" terrestres, ¿hay alguna esperanza para el descubrimiento de vida en Marte? Las condiciones en la mayor parte del planeta son mucho peores que las del glaciar Shackleton mencionado anteriormente. La superficie de Marte contiene aún más sales, además de que existen otras sustancias peligrosas para la existencia de vida. La única esperanza es que haya bacterias u otras formas de vida desconocidas para la ciencia en Marte que estén adaptadas a un entorno tan duro. Bueno, o simplemente encontramos rastros de animales extintos hace mucho tiempo, hay razones para creer que alguna vez Marte fue un buen lugar para vivir.

Pero veamos la posibilidad de vida en Marte desde el otro lado. De hecho, este planeta no puede llamarse hospitalario: si envía personas o animales allí sin equipo especial, morirán muy rápidamente. Pero hay claros signos de la existencia de algo vivo en Marte. El rover Curiosity descubrió recientemente la ubicación aproximada de una fuente de metano. Este gas suele ser producido por microbios, por lo que todavía existe la posibilidad de detectar vida. Puede leer más sobre el metano en Marte en este enlace.

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