Nuevo estudio: las personas que duermen pueden escuchar y responder a un hablante mientras duermen

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Nuevo estudio: las personas que duermen pueden escuchar y responder a un hablante mientras duermen
Nuevo estudio: las personas que duermen pueden escuchar y responder a un hablante mientras duermen
Anonim

Un grupo de científicos de diferentes países realizó un estudio verdaderamente único, durante el cual los especialistas se comunicaron con los sujetos durante el llamado "sueño lúcido", rastreando sus reacciones. Sin duda, este fue un paso adelante en la comprensión de los secretos del cerebro humano, pero aún quedan muchos misterios.

Las respuestas instantáneas de los durmientes han sentado las bases para un nuevo enfoque para la investigación futura de los sueños y la memoria que ayudará a comprender mejor la importancia del sueño para mejorar la memoria y tratar los trastornos relacionados.

Los sueños nos llevan a un mundo imaginario, que sin embargo nos parece una realidad, y estamos acostumbrados a pensar que una persona dormida --durante la fase de ensueño-- no oye ni una sola pregunta que se le hace, y mucho menos da una respuesta..

Sin embargo, según un nuevo estudio publicado el 18 de febrero en la revista Current Biology, las personas que están dormidas (en sueño lúcido o en sueño profundo) pueden seguir instrucciones y responder preguntas simples de sí o no. También son capaces de realizar cálculos sencillos. Los científicos han llamado a este fenómeno "sueño interactivo".

Fases del sueño

Teniendo en cuenta las ondas cerebrales, desde el inicio del bostezo hasta el sueño profundo, se pueden distinguir dos fases principales: la fase de movimiento ocular no rápido (NREM), dividida en 4 componentes, y la fase de movimiento ocular rápido o sueño REM (REM).

Estas fases forman un ciclo de sueño de aproximadamente 90 minutos, que se repite mientras la persona duerme. Se sabe que los sueños ocurren durante el sueño REM, que ocurre en el último tercio de cada ciclo.

Hay muchos misterios que rodean el mecanismo del sueño, especialmente la fase de movimiento ocular rápido. Por lo tanto, obtener una respuesta inmediata del durmiente ayuda a comprender lo que sucede en el cerebro de la persona durante el sueño.

Ken Paller, miembro de la Universidad Northwestern en los Estados Unidos y autor principal del estudio, dijo: "Encontramos que los durmientes inactivos pueden interactuar y comunicarse con el experimentador en tiempo real mientras están en el sueño REM".

En un comunicado de prensa publicado en el sitio web de Scimex, señala: "Nuestros hallazgos indican que en esta fase del sueño, las personas pueden comprender preguntas, utilizar la memoria de trabajo y responder a nuestras preguntas".

Un nuevo enfoque

Aunque los sueños son un fenómeno absolutamente común, los científicos no lo han estudiado adecuadamente, ya que volver a contar los sueños suele estar plagado de distorsiones y se olvidan muchos detalles. Por lo tanto, Ken Paller y sus colegas intentaron comunicarse con los participantes del experimento durante el sueño lúcido, cuando la persona se da cuenta de que está soñando.

Un equipo de científicos evaluó a 36 personas que se encontraban en un estado de sueño lúcido. Los participantes se dividieron en 4 grupos, y cada uno de ellos fue evaluado independientemente del otro utilizando diferentes métodos.

Cada grupo trabajó con su propio equipo. Son empleados de cuatro instituciones: la Universidad de Northwestern, la Universidad de la Sorbona de París en Francia, la Universidad de Osnabrück en Alemania y el Centro Médico de la Universidad de Nijmegen en los Países Bajos.

Los científicos interactuaron con los sujetos durante el sueño, rastreando las señales eléctricas del cerebro, mientras la comunicación se realizaba a través del habla, la luz brillante o el tacto físico. A veces se les pedía que resolvieran problemas aritméticos simples, como contar el número de destellos de luz o contacto físico, o que respondieran preguntas simples como "¿Hablas español?"

Al comentar sobre el nuevo enfoque para la investigación del sueño, la autora del estudio, Karen Konkoli, señala: “Reunieron los resultados de 4 laboratorios diferentes. A pesar de las diferentes metodologías de investigación, todas demuestran la existencia de una interacción bidireccional.

Entre los sujetos se encontraban tanto los que conocen el significado de los sueños lúcidos como los que no lo sabían antes. Una persona que sufría de una enfermedad tan nerviosa, la narcolepsia, también participó en el experimento. Una persona con narcolepsia pierde la capacidad de regular los ciclos de vigilia y sueño. Sin embargo, sin excepción, todos los participantes en los experimentos demostraron alguna forma de interacción con otro durante el sueño.

Específicamente, demostraron la capacidad de seguir instrucciones, realizar cálculos simples, responder sí o no y reconocer la diferencia entre diferentes estímulos sensoriales. Algunos de los sujetos respondieron con movimientos oculares o contracciones de los músculos faciales.

Por lo tanto, la respuesta instantánea de los durmientes ha sentado las bases para un nuevo enfoque de la investigación futura sobre los sueños y la memoria que nos ayudará a explicar mejor el papel del sueño en la mejora de la memoria y el tratamiento de los trastornos.

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