Los científicos han encontrado el cebo perfecto para las moscas tsetsé

Tabla de contenido:

Los científicos han encontrado el cebo perfecto para las moscas tsetsé
Los científicos han encontrado el cebo perfecto para las moscas tsetsé
Anonim

Biólogos británicos y africanos han estudiado los ojos de las moscas tsetsé y han descubierto que el color púrpura de las trampas de tejido es especialmente atractivo para estos portadores de la enfermedad del sueño. Dichos materiales ayudarán a frenar su propagación en África, escriben los investigadores en la revista científica PLOS Neglected Tropical Diseases.

"La finalización con éxito de nuestros experimentos sugiere que los modelos informáticos basados en el concepto de fotorreceptores se pueden utilizar para crear tejidos que sean particularmente atractivos para estas moscas. Viven en sabanas", escriben los científicos.

La mosca tsetsé africana sigue siendo una de las principales amenazas para la salud de las personas en muchas regiones del sur de África y para su ganado. Su peligro se debe al hecho de que los microorganismos unicelulares, los tripanosomas, como Trypanosoma brucei, y otras variedades de estos parásitos, viven en la saliva de estos insectos.

Cuando una mosca tsetsé bebe la sangre de personas o animales, algunos de estos "pasajeros" pasan de su boca a la sangre de la futura víctima. Después de un tiempo, los tripanosomas se diseminan por los sistemas circulatorio y linfático de sus víctimas. La reproducción de tripanosomas en los tejidos nerviosos provoca la enfermedad del sueño, que posteriormente conduce a la muerte del paciente. Debido a la existencia de moscas tsetsé, casi la mitad de África todavía no es apta para la cría de animales.

Ahora las autoridades africanas y los agricultores locales, como señaló Roger Sunter de la Universidad de Gales (Reino Unido) y sus colegas, están tratando de resolver este problema utilizando trampas especiales para tejidos. Cuando un insecto se posa sobre ellos, un insecticida entra en sus extremidades y probóscide, lo que mata a los portadores de tripanosomas.

El mundo a los ojos de las moscas

Como regla general, se usa tela negra o azul para estos fines, lo que atrae la atención de los insectos. Al mismo tiempo, los residentes locales han notado durante mucho tiempo que estos materiales no siempre hacen frente a tal tarea.

En algunos casos, por razones no claras para los observadores, la mosca tsetsé ignoró las trampas, pero atacó a otros señuelos de casi el mismo color. También resultó que telas de diferentes tipos, cubiertas con la misma pintura, por alguna razón causaron reacciones completamente diferentes en las moscas.

Santer y su equipo intentaron averiguar por qué sucede esto. Reprodujeron la forma en que los complejos ojos facetados de la mosca tsetsé perciben el mundo que los rodea. Para hacer esto, los científicos han creado un modelo informático completo de receptores sensibles a la luz de insectos y componentes ópticos de facetas individuales y han calculado con su ayuda cómo se ve el algodón y la tela sintética desde el punto de vista de un insecto.

Los cálculos han demostrado que las telas sintéticas se vuelven atractivas para las moscas solo si no están teñidas de azul o negro, sino de púrpura. Esto se debe a la forma en que la mosca tsetsé percibe la radiación ultravioleta, que es invisible para los humanos. Guiados por esta idea, los científicos prepararon varias trampas para moscas tsetsé y probaron su efectividad colocándolas en uno de los centros de investigación en el valle del río Zambezi, ubicado en el norte de Zimbabwe.

Estos experimentos demostraron que el tejido púrpura era de hecho mejor para atraer moscas, como resultado de lo cual en las nuevas trampas se acumularon 1, 3-1, 5 veces más insectos que en sus contrapartes con tela negra o azul. Este material tuvo un efecto similar en otros tipos de moscas que pican a humanos y animales y también son portadoras de enfermedades peligrosas.

Los investigadores esperan que su descubrimiento atraiga la atención de las autoridades de Zimbabwe y otros países donde la mosca tsetsé es común, y ayude a sus residentes a protegerse a sí mismos y a su ganado de la enfermedad del sueño.

Recomendado: