El "despertar" del herpes provoca la muerte de las células nerviosas

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El "despertar" del herpes provoca la muerte de las células nerviosas
El "despertar" del herpes provoca la muerte de las células nerviosas
Anonim

Los biólogos moleculares estadounidenses han descubierto que el "despertar" del virus del herpes después del debilitamiento del sistema inmunológico puede provocar la muerte masiva de neuronas en los órganos de los sentidos y en las partes periféricas del sistema nervioso. El artículo de científicos fue publicado por la revista científica PLOS Pathogens.

Cientos de científicos llevan mucho tiempo tratando de comprender las peligrosas consecuencias de la penetración del virus del herpes en las células del sistema nervioso, así como si es posible prevenir estos efectos negativos. Una de las cuestiones más serias de este tipo Es lo que les pasa a las neuronas en las que se esconde el virus después de que se reactive el herpes”, comentó Nancy Soutell, viróloga de la Universidad de Cincinnati (EE. UU.), una de las autoras del trabajo.

El virus del herpes es uno de los agentes infecciosos más comunes en los seres humanos. Hay varios tipos diferentes de este virus que afectan diferentes partes del cuerpo. Por ejemplo, el virus HHV1 causa resfriados en los labios, el HHV2 invade los genitales y los virus HHV6 y HHV7 causan pseudo-rubéola, una fiebre corta y sarpullido.

Durante mucho tiempo, los científicos consideraron el herpes, especialmente el HHV1, un virus inofensivo, pero recientemente los investigadores comenzaron a encontrar indicios de que su presencia en el cuerpo contribuye al desarrollo de la enfermedad de Alzheimer, esclerosis múltiple, encefalitis, algunas formas de cáncer genital y otras enfermedades..

Al observar lo que sucedió con los cuerpos de los ratones infectados después de que su inmunidad se debilitó, Soutell y sus colegas descubrieron otra consecuencia negativa, que está asociada con la presencia del virus del herpes en las células humanas.

Trincheras para el virus

El caso es que el virus del herpes, a pesar de la desaparición paulatina de los síntomas que provoca, no desaparece del organismo para siempre. Esto se debe al hecho de que sabe cómo penetrar en las neuronas. Allí se esconde de la atención de las células del sistema inmunológico por un tiempo casi ilimitado. Si aparecen otras infecciones o el sistema inmunológico se debilita, "sale de las trincheras", provocando resfriados y algunas formas de erupción.

Los científicos intentaron replicar este proceso colocando a varios roedores infectados en un baño tibio. La exposición prolongada a él imitaba fiebre y otras consecuencias del desarrollo de infecciones bacterianas o virales. Después de eso, los biólogos comenzaron a monitorear cómo reaccionaba el virus del herpes y cómo respondían los diferentes tipos de células inmunes.

Estos experimentos mostraron inesperadamente que debido al "despertar" del virus, las neuronas comenzaron a morir en masa. Este proceso no se asoció con las acciones de varias células inmunes que reconocen la amenaza y tratan de eliminarla, sino con aquellos procesos que provocaron la multiplicación del herpes dentro de las propias células nerviosas.

Esta teoría está respaldada por el hecho de que la supresión de la actividad de las células T y otros cuerpos que hacen que las neuronas infectadas se autodestruyan no salvó las células nerviosas de la muerte, pero el aciclovir y otras sustancias que impiden que el virus forme nuevas partículas protegieron las neuronas. de ratones de destrucción masiva.

Cómo este proceso afecta el funcionamiento del cerebro humano y el sistema nervioso periférico, los científicos aún no lo saben. Sin embargo, el mero hecho de la muerte masiva de neuronas difícilmente puede tener un efecto positivo en el funcionamiento del cuerpo. En consecuencia, tomar medicamentos como el aciclovir durante varias infecciones que podrían "despertar" el herpes debería proteger a los portadores de herpes de tales consecuencias, concluyeron los investigadores.

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