Possums atrapados polinizando parásitos brasileños

Possums atrapados polinizando parásitos brasileños
Possums atrapados polinizando parásitos brasileños
Anonim

Los biólogos han descubierto que los misteriosos polinizadores del parásito vegetal brasileño parecido a un hongo, que nadie podía ver antes, eran zarigüeyas. Los animales fueron captados por cámaras infrarrojas que los científicos han colocado con la esperanza de descubrir el secreto de los parásitos. Los investigadores describieron su descubrimiento en un artículo para la revista científica Ecology.

El parásito Scybalium fungiforme (hongo sciballium) crece a lo largo de la costa atlántica de Brasil y se alimenta de las raíces de otras plantas. Solo se nota durante la floración, cuando aparecen flores en forma de hongo.

Según la estructura de las flores femeninas de sciballium, los biólogos sugirieron que las aves o las abejas no podrían polinizarlo, ya que los pistilos están cubiertos de escamas duras. Sin embargo, quién podría llegar a él y polinizar la flor, durante bastante tiempo, los científicos no pudieron.

En la década de 1990, los biólogos sugirieron que estos misteriosos polinizadores podrían ser zarigüeyas nativas. Gracias a sus afiladas garras, podían atravesar las escamas hasta el dulce néctar de las flores de sciballium, al mismo tiempo que polinizaban la planta. Para confirmar esta hipótesis, los científicos instalaron cámaras infrarrojas cerca de las flores y comenzaron a observar lo que estaba sucediendo.

Las zarigüeyas captadas en la grabación de la cámara de infrarrojos. Crédito - Revista Science / Youtube '

Los registros mostraron que las zarigüeyas se acercaron a la flor 14 veces en cuatro noches. Para sorpresa de los científicos, no fueron los únicos polinizadores. Después de que los animales llegaran al néctar y dejaran la flor "abierta", avispas, abejas e incluso colibríes acudieron al mismo lugar.

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